En los primeros minutos del partido España parecía la de siempre. Fluidez, transiciones rápidas y triples, pero poco le duró la alegría al combinado de Scariolo, que no terminaba de encontrar su juego característico en la primera parte.

Pero la ÑBA volvió a lo de los primeros compases del choque en el segundo tiempo, cuando la mejor España hizo acto de presencia.

La ÑBA salía más concentrada y acertada en este segundo partido, como demostraba su acierto desde el tiro libre, especialmente el de Marc Gasol, que contra Francia estuvo especialmente errático. España acertaba cara al aro, pero se olvidaba de defender, lo que le impedía despegarse en el marcador. Así el primer cuarto se convertía en un concurso de triples entre ambos equipos. Los jugadores neozelandeses demostraban una gran elasticidad consiguiendo canastas espectaculares. sobre todo por parte de Abercrombie, con 'muelles' por pies.

España conseguía una renta de diez puntos (15-5), que consiguió mantener hasta el final del primer cuarto que se cerró con el marcador de 28-19. En el segundo cuarto España salía con la intención de defender más duro, lo que dio sus resultados, situándose el equipo español once arriba (31-42). Aún así eran las individualidades de Rudy y Navarro las que impulsaban a España. La ÑBA se relajó y aflojó en defensa, lo que aprovechó Nueva Zelanda para ganar el segundo cuarto (25-20) y recortar la diferencia hasta el 48-44 del descanso.

El inicio de la segunda parte nos devolvió a la mejor España, la que corre. Robos, rebotes y transiciones rápidas que acababan en mates o triples y que dispararon a la ÑBA en el marcador con un parcial de 16-4, que nos ponía 16 arriba (64-48). Pese a momentos de relajación del combinado español el partido llegaba sentenciado a las puertas del último cuarto (77-61). El equipo de Scariolo volvía a despistarse al inicio de los últimos diez minutos al ver el partido cerrado. Nueva Zelanda se aprovechaba y se situaba por debajo de la psicológica barrera de los diez puntos (77-68 min 32).

España se propuso acabar de una vez por todas con el partido y clavó un parcial de 14-0 que ahora sí, dejaba el partido finiquitado (91-68 min 36). El tiempo restante fueron los minutos de la basura hasta llegar al definitivo 101-84 que daba la primera victoria a España en el Mundial de Turquía. Gasol con 22 y Navarro con 18 fueron los mejores de una selección que llegará lejos si mantiene el nivel mostrado en el segundo tiempo y mejora en defensa. El próximo rival, Lituania, nos dirá si la mejor España ha vuelto o no.

LA FICHA DEL PARTIDO:

101 - España (28+20+29+24): Rudy (12), Ricky Rubio (8), Navarro (18), Garbajosa (14) y Gasol (22) -equipo inicial-, Reyes (10), Raúl (7), Claver (1), Vázquez (5), Llull, Mumbrú y San Emeterio (4).

84 - Nueva Zelanda (19+25+19+21): Penny (21), Vukona (6), Jones (15), Kench y Pledger (4) -equipo inicial-, Tait (5), Fitchett (3), Abercrombie (19), Cameron (3), Anthony (1), Frank (7) y Bradshaw.