¿Quién, de los que vivimos el fútbol como algo más que un deporte, no ha escuchado alguna vez la clásica frase: ¡pero si son 22 tíos corriendo tras una pelota!?. O bien: ¡relájate¡ que sólo es un deporte; ¡te va a dar algo!.

A toda esa gente, a los que, simplemente, no entienden la importancia que tiene el fútbol en nuestras vidas, les dedico estas líneas.

Si me pusiesen en el difícil reto de definir el fútbol con tan sólo una palabra, ésta acabaría siendo ilusión. La misma ilusión que siente un crío cuando va por primera vez al parque de atracciones, un adolescente el día antes de una cita o un trabajador cuando ve que se acerca su ansiado viaje de vacaciones. Esta ilusión es la que nos mueve, la que mide nuestra felicidad. ¿No es cierto que, cuando llevas esperando algo desde hace tiempo, el día que por fin llega nada puede ponerte de mal humor?. Te sientes vivo, incluso feliz. Y es que... dame 10 cosas por las que soñar y tendré 10 razones por las que vivir. Ahora bien, ¿cuántas veces suele pasar esto en un año?.

Imagínense que pudiese pasar una vez por semana. Incluso que, en algunas semanas, pasase dos veces. Para mí, eso es el fútbol. El motivo por el cual, todos los fines de semana, los días de champions y los meses de competición por selecciones me despierto ilusionado, como si me fuese a ir de vacaciones. Por otro lado está la emoción y la alegría que puede transmitirte. Cuando el 11 de julio de 2010 a las 22:45, minuto que recordaremos el resto de nuestras vidas, Iniesta marcaba el gol más importante de la historia de España, millones de personas entraban en júbilo y saltaban a la calle a celebrar lo que llevaban toda una vida esperando. Por supuesto, yo entre ellos. Lo que viví de camino a la fuente madrileña de Quevedo no se puede explicar con palabras en toda su magnitud. Gente de todas las razas, ideologías, creencias… gritando y cantando al unísono, multitudes invadiendo las carreteras, coches de policía con las sirenas puestas ondeando banderas, miles de personas se abrazaban entre sí sin conocerse de absolutamente de nada, el único requisito era haber seguido a La Roja.

Una vez en la fuente ocurrió un hecho que expresaría perfectamente la grandeza del momento. Cuando ya llevaba 30 minutos empapado de arriba a abajo, veo como un señor de unos 60 años se dirigía hacia la fuente vestido con tan sólo unos calzoncillos de España. Una alegría irradiante se reflejaba en sus llorosos ojos cuando puso el primer pie dentro de la fuente y, tras sumergirse completamente, me miro y me dijó: "cuando tenía 20 años, prometí que lo haría", seguidamente me abrazó tan fuerte como pudo. Al día siguiente, la friolera de 2.000.000 de personas salían a la calle a recibir a la selección en su triunfal recorrido madrileño.

¿Qué otro suceso puede conseguir sacar tanta gente a la calle?. Cualquier cosa que pueda conseguir lo que se ve en estas famosas imágenes… …es algo muy grande. Sinceramente, si no viviese el fútbol de la manera que lo hago, envidiaría a todo aquel que sí lo hiciese.

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Al primer palo